صدى الخطوات المتأخرة — الفصل ١

في حي قديم بُني منذ خمسين عامًا، كانت الشوارع ضيقة. كان يسمع صدى خطواته حين يخرج متأخرًا من عمله. كان صدى متأخرًا، لكنه يشبه صدى أبويه حين كانا يعودان من ورشاتهما. كان يسمع خطواتهما على نفس الرصيف. ولم يكن يعلم أن الجيران، وهم يستيقظون على صوت التلفاز، يسمعون خطواته. كان يظن أنهم يسمعون صدى خطواته فقط. لكنه في الحقيقة، كانت خطواته تُرجع في أذهانهم ذاكرةً قديمة. الجار الكبير الذي ينام في الطابق الأرضي كان يستيقظ من النوم حين يسمع صوته. كان يقول لزوجته في الصباح: لقد عاد ابن الجيران. كان الجار يبتسم لأنه يتذكر شبابه.